7月4日に開幕する第108回全国高等学校野球選手権熊本大会の出場チームを紹介します。

　部員41人の天草工業。チームをまとめるのは、4人の3年生です。

　「4人で話がずっと続いて、気づいたら時間が過ぎてて、帰る時間になったりとか、そのくらいいいチームで、面白いです」と中村凌。吉田航も「4人と少ない中でも、全員が声を出し合ったり、お互いが少ない人数で意識し合うことで、仲良くやってきました」と話します。

　3年生が1年生だった2024年、夏の大会でベスト4に進出した天草工業。今年の目標は、当時と同じベスト4進出です。

　「ボールボーイにいて、ベンチのとても近くにいたんですけど、負けてる時でもずっと笑顔で、笑顔でずっと前を向いている姿勢があるから、負けないんだなと」と当時を振り返る鉈落栄仁。

　主将の益田智成は「自分たちのチームはハマったら一気に行けるところがあるので、夏は出し切れるように頑張っていきたい」と話します。

　安田健吾監督がチームに求めるのは、メンタル面の強さ。終盤で勝負強さを発揮できれば、先輩たちにも負けない成績が残せるはずです。

「いなかっぺ魂で頑張るぞ！」

　第108回全国高等学校野球選手権熊本大会は、7月4日に開幕。連合チームを含め、59校・54チームが出場します。決勝は7月24日の予定です。

「めざせ！甲子園～出場校の横顔～」より