熊本県天草市の延慶寺にある熊本県天然記念物の「兜梅」は、きれいな花を咲かせています。

　樹齢500年以上と伝えられる兜梅は、地を這うように枝を広げ、龍が寝ているようにみえることから臥龍梅とも呼ばれています。

　1589年の天正天草の合戦で、小西行長と加藤清正の連合軍が天草を攻めた際、破れた木山弾正の妻・お京が敵討ちのために武者姿で戦うも、兜が枝に絡まって、討ち取られてしまったことから、兜梅の名がつけられました。

　例年より早く花を咲かせ、ほのかな香りを漂わせています。