新型コロナウイルスが5類に移行して、8日で1年です。GWは「人の流れ」が戻りました。

　連日盛況となった天草のイルカウォッチング。

訪れた人
「（感染症を）気にすることなく楽しく家族で出かけています」

　阿蘇市のレンタル着物店の客足も伸びています。

　スタッフ
「地元の方が今までは多かったが、連休GWは、県外の方もお越しいただいております」

　着物を着て向かう先は、楼門が再建され初のGWとなった阿蘇神社。門前町商店街にもマスクをしている人は、ほとんどいませんでした。

　観光客
「車のナンバーがいろんな県だったので、多くの方が熊本に来ているなと思いました」

　従来と比べ、特に多かったのが外国人観光客です。

　観光客
「香港からです。阿蘇はとても美しく空気が新鮮で人が良い、食べ物もおいしい」

　3月に日本を訪れた外国人観光客は、308万1600人で、去年と比べ69．5％増えました。単月で300万人を突破するのは、初めてです。

　熊本空港の2023年度の国際線旅客数は2月末までで19万7668人。過去最多だった2018年度の20万5000人を超える見込みです。

　牽引しているのは現在週12便運行している台北線。GWにも台湾から多くの観光客が訪れました。

台湾からの観光客
「2週間くらい滞在します。おいしいものを食べます肉とか。（馬肉？）大好きです」

　台北線就航のきっかけとなった、あの場所を目的にする人も。

　台湾からの観光客
「ここに行きたい。（TSMC？）そう！」

　TSMC進出の好影響は県内の商業施設にも及んでいます。

　JR熊本シティ永田史朗社長
「TSMCの関係もございましょうか、台湾を中心としたインバウンドのお客様が増えた」

　開業3年目を迎えたアミュプラザくまもとは、新型コロナ5類移行前後から客足が伸び、2023年度は過去最高の売上高277億円を記録しました。

JR熊本シティ永田史朗社長
　「一番大きいのはコロナからのリベンジ消費です」

　今年度は過去最高を更新する293億円の売上を目標にしているということです。

　GW期間中の九州新幹線、博多～熊本間の乗客数は去年の103．7％。5日の阿蘇中岳の火口見学には過去最高の5936人が訪れるなど観光拠点には、軒並み去年以上の観光客が訪れました。期間中、ほぼ満室だった阿蘇の宿泊施設は、3割を外国人客が占めたということです。