11年ぶりに5連休となるシルバーウィークが始まりました。気になるのは高速道路の渋滞ですが、NEXCO東日本の渋滞予報士を取材すると、今年はゴールデンウィーク並みの渋滞が発生するということです。

■猛暑ずらしてヒマワリ満開

　神奈川県横須賀市にある、入園無料の大型都市公園「ソレイユの丘」。

　東京都心から、車で1時間余りの距離で、高さ15メートルの大型アスレチックや、全長300メートルのジップラインなど、365日楽しめる場所として、3年前にリニューアルしました。

　天気が良ければ、相模湾や富士山も望めます。

　その公園の一角にあったのが…。

　もう9月後半にもかかわらず、一面に咲いていたのは、夏を代表する花の「ヒマワリ」です。

もうすぐ7歳　はるとくん 「お誕生日のお祝いで来ました」 「（Q.ヒマワリどう？）きれいです」

　なぜ今、満開を迎えているのでしょうか。

ソレイユの丘　梶ヶ谷祐介企画マネージャー 「みなさんに長く楽しんでいただくために、エリアを分けて、ヒマワリを栽培しています。リレー式のように開花させています」

　去年までは、ほぼ一律に、真夏に開花していました。

　しかし今年は「猛暑になる」との予想を受けて、畑を複数のエリアに分けて、植え付け時期をずらすことに。

　およそ10万本のヒマワリを、最初に見頃を迎える「8月上旬」から、暑さが落ち着く「9月下旬」まで、長く楽しめるようにしました。

梶ヶ谷企画マネージャー 「今年は5連休という（秋の）大型連休もあったので、夏に来られなかった人にもヒマワリを楽しんでもらえるように」

　ただ、心配なのが天気です。最も混雑する連休の中日に、台風が直撃する恐れがあります。

梶ヶ谷企画マネージャー 「大荒れの天気になってしまうと、休園になってしまうかもしれない」

■連休の渋滞ピークは？

　シルバーウィークの5連休は、11年ぶりのこと。高速道路では激しい渋滞が予想されます。

NEXCO東日本　上野渉渋滞予報士 「今回のシルバーウィークは、今年のゴールデンウィーク並みの渋滞が発生すると予測しています」

　こう語るのは、NEXCO東日本の10代目「渋滞予報士」、上野渉さんです。

「下り方面が連休2日目の9月20日日曜日、上り方面が3日目の21日月曜日から混雑が激しくなり、22日火曜日、連休の4日目が渋滞のピークと予測しています。関越道や東北道といった都心から地方に向かう路線、こちらでちょっと激しい渋滞を予測しています」

　過去3年の実績と、渋滞発生の規則性を重ね合わせて予測するという「渋滞予報士」。ただし、その予測はお出かけの参考にしてもらうため、2カ月前にするもので、台風などの要素は加味されていません。

「やはり台風が起きると、普段混まない場所が混む可能性が考えられます。時間的にも予測とは違った時間帯で混雑するという可能性もございます」

　例えば関東圏内。「東京アクアライン」が通行止めになると、代わりとなる「東関東自動車道」や「京葉道路」を利用するドライバーが増え、当初の予想とは異なる可能性が高くなるといいます。

　このように、車の運転に役立つ渋滞予報ですが、「当初の予報に比べ、意外に混まなかった」という経験がある人はいないでしょうか。実はそれこそが「渋滞予報士」の狙いだといいます。

「渋滞予測自体が、予測を見ていただいて、特に混雑している日時を避けて利用。お客様が日時をずらしていただくと適中率は残念ながら下がってしまいますが、逆に行動を変えて分散してご利用いただいたということで、予報的には狙い通りの行動」

　いずれにしても、5連休は渋滞が多く発生する可能性があるので、最新の交通情報を確認してください。

（2026年9月19日放送分より）