俳優の伊東四朗さんが1日、芸能活動を来年で引退すると表明しました。来年90歳を迎える伊東さんが引退を決めた理由は。

■伊東四朗（89）芸能活動引退へ

　3年前の伊東さんです。

伊東四朗さん（当時86） 「元気にあと10年はやらせていただいて」

　当時は「あと10年」と話していましたが、来年90歳の誕生日に引退することを発表しました。

　伊東さんの約70年にわたる芸能活動の始まりは「喜劇役者」でした。

伊東四朗さん（当時87） 「お客さんが3人くらいの時もありました。どんな世の中がひっくり返ろうが、劇場が開いててベルが鳴ったらやるのは鉄則でしたね」

　伊東さんは三波伸介さん、戸塚睦夫さんとともに「てんぷくトリオ」として人気を博しました。

　テレビでは、数々のバラエティー番組に出演。「ニン！」は伊東さんの代名詞でした。

伊東四朗さん（当時70） 「『伊東さん何か掛け声ないですか？』と言われた時に、『ぐぎゃん』は駄目ですね、『ずべん』も駄目。「ニン！」が面白いですね。何の意味もない。『ニン！』」

　また、ドラマでは印象に残る役柄を多く演じました。

伊東四朗さん（当時75） 「とにかく自分の得になる時には味方になり、そうでない時には敵になる、狸ジジィだと思っています。爽やかな役は最近、来なくなりましたので」

■来年90歳　舞台に立つ思い

　最近までテレビや舞台への出演を続けていた伊東さん。舞台に立つ思いについて、こう語っていました。

伊東四朗さん（去年5月） 「ドキドキしながら毎回やってるが、それを上回るものが返ってくる、お客さんから。それが忘れられずにやっている。あの笑いで戻ってくる達成感というか、何物にも代えがたいものがある」

　来年90歳で、その舞台から退くことになります。

伊東四朗さん（89） 「いい爺ィになりました。えッ？未練たっぷりに見える？それがですね、『眼、耳、脳、腰、膝…」すべてが急速に退化。ドラマ撮影ではスタッフ、キャストに迷惑をかけることに…。これからは観させていただき、聴かせていただきます」