熊本県荒尾市万田のグリーンランド近くに佇む「とんかつ処 とんぞう」。店内は白を基調とした清潔感あふれる空間で、おひとりさまから家族連れまで気軽に入れる雰囲気です。

　店主の鈴木さんは和食一筋30年の料理人。玉名市のホテルで長年腕を振るい、4年前に独立しました。

　お店のモットーは“味で裏切らない”。「お客様に対しては当たり前ですが、今までお世話になった方、その方たちの思いも裏切らないように。味に出ますから」と話します。

極厚！肥後あそび豚の「厚切りかつ定食」

　おすすめランチは「厚切りかつ定食」です。肥後あそび豚の「かぶり」と呼ばれる背肉部位のみを使用し、1人前は厚さ2〜3センチ、重量250グラムとボリューミー。150℃の低温で15分～20分かけ、じっくりと蒸し揚げすることで、よりやわらかく仕上げています。

　無駄な脂がない分、あっさり食べられます。調味料はソース、梅わさび、岩塩の3種類。鈴木さんのおすすめは「梅わさび」だそうです。

サクサク！隠し味がきいた「メンチカツ」

　おすすめランチ2品目は「メンチカツ定食」です。粗めのパン粉をまとった衣はサクサクで、隠し味にはカレー粉とにんにく醤油を使用。一口頬張ると、肉汁が口いっぱいに広がります。

　食品ロスの問題に何かできないかと考えたときに、メンチカツにたどり着いたそうです。素材を丁寧に使い切る姿勢もまた、「味で裏切らない」という信念の表れです。

「間違いない」と言われる店を目指して

　鈴木さんは「やっぱり、とんぞうに来たら、おいしいね、間違いないね」と言われるようなお店にしていきたいと語ります。荒尾の土地に根ざした「とんかつ処 とんぞう」は、これからも変わらぬ味でお客様を迎え続けます。

（「ランチにtouch」3月10日放送）