荒尾市万田、グリーンランドの近くに佇む「中華ダイニング桂」。2025年4月にオープンしたこの店には、“中華の鉄人”として知られた陳建一さんの魂を受け継ぐ料理人がいます。

　オーナーシェフの大藤桂汰さんが料理の道を志したきっかけは、高校2年生の時に見たYoutube動画。「陳建一さんみたいになりたい」と思い立ち、東京・赤坂の四川飯店の門をたたきました。

　「従業員の方にも優しくて、人気のある人望のある方でした」と振り返ります。

　大藤さんは、四川飯店で5年修業した後、八代市の謙張で2年店長をつとめ、独立しました。四川飯店の信念でもある「菜心是愛」（料理は愛情）を店のモットーに掲げます。

名店仕込みの麻婆豆腐

　おすすめランチは「陳麻婆豆腐定食」。四川飯店でも最初に学んだのが麻婆豆腐だそうです。

　四川飯店と同じように、麻婆豆腐にあわせた豆腐を探して使用しているとのこと。使う油は4種類。2種類のラー油と山椒油は手作りだそうです。

　こうして仕上がった麻婆豆腐は、つるっとした食感の豆腐と、旨味、コク、辛味のバランスが絶妙です。ごはんが進みます。

新メニュー「気まぐれ御膳」

　新メニューの「桂の気まぐれ御膳」は、1日限定10食。飲茶と季節の野菜の蒸し料理がメインの計10品の豪華ランチです。ピーカンナッツの飴炊きは、甘く香ばしい中華の定番。少しずつ、いろいろ食べたいという方にぴったりの御膳となっています。

　大藤さんは「荒尾・玉名の食材、地産地消の料理で、荒尾市をもっと盛り上げていきたい」と語っています。

（「ランチにtouch」2月19日放送）